Coisas para verificar: o consumo do LED depende do modelo e da cor, também existem LEDs especiais de baixo consumo. Além disso, o consumo de corrente varia com a temperatura.
Se eu fosse montar um display, usaria um circuito chaveado (PWM), é uma maneira simples de variar a intensidade. Além disso com a corrente pulsada, a corrente instantânea (em TON) pode ser elevada (alta luminosidade) e a corrente média (em TON + TOFF) é baixa (baixo consumo).