Veja - da forma que está comentando eu vou mais longe.
Pode ser folga mecanica ainda, mas também (e talvez principalmente) falta de rigidez, pois conforme voce comenta, se faz uma usinagem com diversos passes de pouca profundidade e os cortes saem melhores, sinal que a estrutura se torce durante usinagens pesadas...
Mesmo usando uma redução pequena, o que é afetado é a resolução isto é, a capacidade da máquina reproduzir determinadas medidas - trabalhar em determinadas tolerancias, então independente se é cabo de aço ou correia, o problema é idêntico.
Só para voce ter uma idéia, tenho uma máquina com estrutura em aluminio de 20mm espessuta, e tenho deformações na casa decimal quando usino de forma agressiva - imagine umamáquina com estrutura em MDF - não que sua máquina não esteja bem feita - está, mas os materiais não ajudam, voce tem que concordar comigo...